FIRST Division🇬🇧, il calcio inglese di una volta..

Il fascino dei vecchi piccoli stadi, le pinte al pub con gli amici, il match programme della partita, le ends che si muovevano ondeggiando ai goals della propria squadra, il pallone 18 panels rigorosamente bianco, il portiere con la maglia verde ed i pantaloncini come quelli dei compagni, il profumo forte degli hot dog con cipolla nei dintorni dello stadio oppure l'amarissimo Bovril, per i più "vecchi" i rumorosissimi turnstiles oppure.. i totalisator a lato dei campi di gioco? atmosfera unica, irripetibile..

Ecco FIRST Division, un punto di riferimento di chi ha vissuto tutto questo e chi lo sogna..

FIRST Division. Football & cultura britannica. Dove la storia del calcio inglese si scrive tra una pinta al pub, l'odore del Bovril e il brivido delle vecchie terraces.

1976. "OH WHEN THE SAINTS" di Stefano Salerno

La vittoria del Southampton nel 1976 in FA Cup, fu una delle più grandi sorprese della storia del calcio inglese proprio a causa del divario teorico con i giganti della First Division del Manchester United.  I Saints retrocessi dalla massima serie nel 1974, nella stagione 75/76 guidati dal carismatico manager Lawrie McMenemy,si classificarono solamente al 6° posto in Second Division, fallendo la promozione. Il Southampton schierava leggende del calcio inglese arrivate nella serie inferiore per portare esperienza, come Mick Channon e Peter Osgood (ex Chelsea). 

Il calcio inglese del periodo era caratterizzato da terreni pesanti, tackle durissimi e un gioco molto fisico. Le squadre della serie cadetta erano abituate a vere e proprie “battaglie”, fattore che permise al Southampton di non farsi intimorire dal ritmo del Manchester United a Wembley. Un 4-4-2 solido con marcature a uomo in difesa che poggiava sulla leadership del capitano e terzino destro Rodrigues e sulla forza dei centrali Blyth e Steele. Il centrocampo era il motore della squadra.Gli interni, Holmes e Gilchrist, garantivano chilometri e inserimenti continui senza palla. La mente era lo scozzese Jim McCalliog, regista vecchio stampo dotato di grande visione di gioco e Bobby Stokes, l’uomo che sparigliava partendo leggermente più largo (creando un 4-3-3) o inserendosi alle spalle dei due attaccanti, fu l’eroe della finale con il suo gol. 

Davanti due Leggende da accapponare la pelle. Peter Osgood, icona del calcio inglese, arrivata a Southampton a trent’anni passati, fulcro dell’attacco (centravanti boa), l’altra punta un mito, Mick Channon, punta rapida, generosa, letale in contropiede,che svariava su tutto il fronte offensivo sfruttando le sponde di Osgood. Il Southampton del ‘76 non cercava il possesso palla, subiva il gioco dagli avversari più blasonati, per poi colpirli con un gioco verticale e transizioni rapide. Si basava su un blocco difensivo che concedeva pochissimo (4 gol subiti in 8 partite di FA Cup) e la capacità di sfruttare al massimo i duelli aerei e le seconde palle. 

Questi furono gli ingredienti per confezionare un impresa passata alla storia.

dal blog "𝑳𝒂 𝒄𝒐𝒎𝒑𝒍𝒆𝒔𝒔𝒊𝒕𝒂̀ 𝒅𝒆𝒍 𝒄𝒂𝒍𝒄𝒊𝒐" di Filippo Galli

🇬🇧UK in ITALY. "RULE BRITANNIA FORUM. Dal 2011 il forum per gli appassionati di calcio inglese in Italia" di Sergio Tagliabue

Rule Britannia è un forum fondato nel 2011 dedicato a tutto ciò che riguarda la cultura dell'Oltremanica, del Regno Unito e dell'Irlanda senza distinzioni (anche se effettivamente il nome scelto potrebbe far pensare il contrario), gran parte dello spazio è dedicato al calcio, seguiamo da ormai 15 anni insieme tutte le competizioni di quelle Terre che così tanto amiamo, ma parliamo anche di storia, musica, cinema, sottoculture, libri e viaggi. A noi partecipanti ci piace definirlo il nostro "Pub virtuale" perchè a volte davvero ci sembra di essere al bancone di uno di quei pub caldi ed affollati a parlare tra di noi davanti ad una birra. Abbiamo sempre cercato di dare spazio a tutti e di accettare proposte, di ascoltare piuttosto che di arginare certe discussioni diventate magari un pò scomode o che hanno fatto diventare un pò troppo caldo il clima solitamente amichevole del forum. 

Molte decisioni sono sempre state prese con tutti gli utenti e non solo tra gli amministratori e fondatori, un esempio che mi piace riportare è quello del banner del forum nel quale vengono rappresentati i giocatori simbolo delle squadre più seguite nella nostra comunità scelti dai rispettivi tifosi. Abbiamo passato tantissimi momenti intensi, abbiamo trascorso tantissimo tempo insieme a scrivere nel forum, abbiamo tanti ricordi bellissimi, soprattutto nei primi anni era diventata per noi quasi una famiglia, gli iscritti aumentavano e se qualcuno purtroppo ci lasciava ne arrivavano altri che portavano nuovo entusiasmo, abbiamo dato tutto per rendere questo forum un bel posto in cui condividere le nostre passioni, purtroppo però sono poi arrivati i social, le pagine Facebook ed Instagram hanno preso il sopravvento e noi non siamo stati capaci, o forse non lo abbiamo voluto intenzionalmente, di stare al passo con i tempi. Vedere che pagine social avevano grande seguito ci dava fastidio, pubblicavano una foto con una breve descrizione ed ottenevano più successo di noi che invece avevamo passato anni a scrivere di calcio britannico/irlandese con tanto impegno. Adesso siamo rimasti in pochi, ma non molliamo, non ci interessano i likes ed i followers, preferiamo restare nel nostro piccolo e continuare a condividere a modo nostro questa bellissima passione. Abbiamo comunque aperto una pagina FB, ma la utilizziamo davvero poco, le nostre storie migliori le riportiamo sul nostro blog, ma anche questo sembra ormai essere passato di moda. In ogni caso continuiamo sulla nostra strada, il nostro pub resterà aperto finchè la nostra passione resterà così forte.

di Sergio Conor Tagliabue, https://rulebritanniauk.forumfree.it