TOUR. Che gran bella sorpresa il Wellesley Recreation Ground (Great Yarmouth Town FC)

Sono ormai 45 anni (primo approdo 1979) che giro per la Gran Bretagna alla ricerca di stadi, partite, pubs e curiosità che riguardano quelle regioni, distanti dall’Italia ma vicine al mio modo di intendere il calcio e il modo di vivere…

L’estate scorsa ho programmato il mio solito giro per andare a visitare uno stadio che ha una caratteristica unica: la regione è il Norfolk quindi nell’estremo est dell’Inghilterra, la città è Great Yarmouth, ridente cittadina turistica sul mare e lo stadio si chiama “Wellesley Recreation Ground”, la squadra si chiama Great Yarmouth Town e gioca nella “Eastern Counties League Premier Division” nono e decimo livello nella piramide del calcio inglese; bene, cosa contraddistingue questo stadio rispetto a molti altri tanto più conosciuti e importanti? 

È lo stadio di calcio con la tribuna centrale in legno ancora attiva più antica della storia! Costruita nel 1891 questa tribuna giganteggia per la fascia centrale del campo prendendosi tutta l’attenzione di chi come me è entrato per la prima volta in questo complesso sportivo, facendomi rimanere di sasso per l’imponenza e per la longevità di questa struttura che richiede manutenzione regolare essendo per la quasi totalità in legno.

Nello stadio ovviamente c’è ma solo durante le partite il club shop, il bar ecc. e soprattutto esattamente di fronte al grandstand una tribuna a terraces che prima aveva i sedili ma poi i tifosi si sono lamentati e allora via i sedili e tutti in piedi!

Purtroppo a causa di norme ridicole questi stadi stanno sparendo per sempre a favore di strutture anonime e prive di un qualsiasi interesse, per poter vedere queste meraviglie bisogna cercare e qualcosa si trova ancora, lasciando perdere gli sfavillii finti e tristi di una premier league che sta trascinando nello schifo anche le categorie inferiori, ma questi sono altri discorsi che non cancellano la meraviglia che ho visto l’estate scorsa e che se qualcuno fosse per caso in zona ci passi, dal vivo è anche meglio che in foto!

di Alessandro Polenghi

the LADS. Alessandro Polenghi. Spillo birra🍻al Bootleg Pub pensando al Britannia Stadium (Stoke City)

Sono Alessandro Polenghi, 59 anni, fondatore di vari pub a Milano e al momento titolare del “Bootleg - Pub & Kitchen”.

- Di quale squadra britannica sei tifoso e come mai?

Tifo Stoke City da fine anni 70 quando andai in Inghilterra e acquistando libri sulla storia del calcio britannico rimasi affascinato colpito da questa squadra, negli anni ho approfondito la cosa con viaggi frequenti in GB, dal 1979 ogni anno sono su con permanenza da 10 giorni ad un mese.

- Come è iniziata la tua passione per il calcio britannico e quali sono le caratteristiche del calcio britannico che piu' ti piacciono?

Il tutto nasce nel 1979 anno in cui i miei genitori mi mandarono per una vacanza studio ad Aberystwyth in Galles, nell’università in cui alloggiavo stava facendo la preparazione il Wrexham all’epoca in Second Division; dopo le lezioni del mattino andavo spessissimo a vedere gli allenamenti della squadra e rimandavo in campo i palloni che i giocatori mandavano fuori, un giorno mi si avvicina uno e mi dice “visto che ormai sei il nostro ballboy, domani giochiamo un’amichevole contro l’Aberystwyth Town e tu sarai con noi in panchina…”Quindi la mia prima partita di calcio in GB l’ho vista dalla panchina di Park Avenue", lo stadio dell’Aber di cui sono tifoso da quel momento, e come facevo a non appassionarmi?

Le caratteristiche? I colori, sarà molto semplice, ma sono diversi dagli altri, dai campi agli spalti…. Ci vediamo al Bootleg - Pub & Kitchen a Milano.